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Qu’est-ce que Songkran ? L’origine de la fête de l’eau en Thaïlande.
Songkran, surnommée la fête de l’eau en Thaïlande, Cette fête marque le premier jour de l’année du calendrier lunaire, en Thaïlande on fête les trois nouvel an, l’international, le nouvel an chinois, et Songkran qui est le plus important.
Le festival de Songkran est la plus grande fête en Thaïlande et la plus importante pour les thaïlandais.
À un moment de l’histoire de Thaïlande, Songkran s’est associée au festival de l’eau, qui avait toujours lieu le jour où le soleil changeait de position dans le zodiaque.
Songkran a donc commencé comme une tradition bouddhique, où l’on utilisait une petite quantité d’eau que l’on versait sur des statues de Bouddha à des fins de purification.
Cette eau était ensuite récupérée par les habitants et utilisée pour bénir les anciens du village ainsi que les membres de leurs familles, en la laissant tomber sur leurs épaules.
En effet, dans le bouddhisme, l’eau incarne la pureté et est censée purifier spirituellement : elle vous nettoie de toute malchance ou fautes de l’année écoulée et vous bénit de fortune et de bonheur pour l’année à venir. Avec le temps, les gens s’éclaboussèrent de façon plus ludique jusqu’à nos jours ou elle est connue pour être la plus grande bataille d’eau au monde.
La tradition de Songkran
Bien que la célébration de Songkran en Thaïlande ait évolué, de nombreux Thaïlandais profitent encore de cette fête pour se rendre dans leur ville natale et passer du temps avec leur famille et leurs proches.
C’est une fête très familiale. Les bouddhistes ont aussi comme tradition de visiter les temples et d’asperger d’eau les images de Bouddha ainsi que les mains des moines bouddhistes en signe de respect. La croyance voulant que l’eau éloigne la malchance et purifie. En échange, les moines bénissent les fidèles.
De nombreuses habitudes et cérémonies persistent pendant la fête de l’eau en Thaïlande. En effet, les Thaïlandais en profitent pour nettoyer leurs maisons, signe de nouveau départ.
Quand Songkran en Thaïlande devient la plus grande bataille d'eau du monde !
Bien que la vraie tradition de Songkran soit de répandre de l’eau sur les gens afin de les purifier, les habitudes ont évolué au fil des années avec une façon plus ludique de célébrer le nouvel an thaïlandais : une bataille d’eau géante à l’échelle du royaume de Thaïlande tout entier ! La fête de l’eau en Thaïlande porte donc bien son nom !
Sur les routes des pick-up chargés de bidons d’eau qui viennent parfois des villages alentour, font de même et tout le monde s’aspergent mutuellement dans la joie et la bonne humeur.
Les pistolets à eau, les tuyaux d’arrosage, les seaux, même des lances à incendie, en fait, tout ce que vous pouvez vous mettre sous la main pour éclabousser les gens peut être utilisé, et une chose est sûre : n’imaginez pas pouvoir vous balader sans vous faire arroser !
C’est impossible à moins de rester cloîtrer dans votre hôtel (ça serait dommage).
En plus, Songkran coïncide avec le mois le plus chaud de l’année, où les températures atteignent des niveaux caniculaires.
Vous trouverez des protections facilement, dans de nombreux magasins.
Où fêter Songkran en Thaïlande ?
La ville de Chiang Mai respecte d’avantage les traditions du festival avec son défilé dans les principales rues. Les statues des temples sont de sorties, la coutume veut que l’on verse avec respect de l’eau sur les bras et les jambes du Bouddha (pas sur la tête !).
Une raison pour laquelle Chiang Mai célèbre probablement Songkran plus vigoureusement que d’autres endroits en Thaïlande, est que beaucoup d’habitants de Chiang Mai travaillent à Bangkok ou ailleurs et tout le monde profite de l’opportunité pour revenir à la maison, célébrer l’évènement en famille et avec les amis. Chiang mai est également entouré d’eau, facile pour s’en procurer.
Beaucoup de Thaïlandais et de touristes viennent également à Chiang Mai justement parce que l’ambiance est plus festive qu’ailleurs.
Quelques conseils pour passer un bon Songkran
- Eviter de conduire pendant le festival, les routes sont glissantes, les accrochages fréquents et une grande majorité des festivaliers sont ivres dès le matin !
- Protéger son portable et son appareil photo dans des sacs waterproof prévus à cet effet.
- Ne vous habillez pas en Armani, vos fringues seront ruinées en fin de journée.
- Ne pas oublier la crème solaire, la journée promet d’être longue.
- Si vous avez de la route à faire, n’espérez pas arriver en temps et en heure, le trafic est paralysé dans tout le pays.
Comment profiter au mieux de Songkran en Thailande ?
Songkran est par excellence, un rendez-vous à ne manquer sous aucun prétexte si vous voyagez en Thaïlande en Avril.
Ancré dans la tradition thaïlandaise et comme c’est le cas pour de nombreux festivals historiques et culturels, l’accent a été déplacé du spirituel et du religieux au plaisir et à la jovialité.
La fête de l’eau en Thaïlande n’en garde pas moins son authenticité avec des traditions qui perdurent. Vous savez désormais tout des célébrations 2020 du nouvel an thaïlandais.
À vos pistolets à eaux, et surtout « Sawadee Pi Mai ! » (Bonne année en Thaï).
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